由 jpichiban Sat, 05 Oct 2024 12:00:01 GMT
蓝色起源公司CEO戴夫·林普（Dave Limp）与创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）在佛罗里达州公司LC-36设施内仰望新格伦火箭。
去年，当戴夫·林普面试蓝色起源CEO一职时，他只问了杰夫·贝佐斯一个问题：“杰夫，蓝色起源是爱好还是生意？”在亚马逊担任了14年高管的林普向CNBC坦言，他明确告诉贝佐斯，如果这家近25年的公司不被视为一家严肃的企业，他无意领导蓝色起源。“我不知道怎么经营一个爱好，”林普说，“如果是爱好，那就不适合我。”但他表示，贝佐斯坚决认为蓝色起源必须成为一家企业。
林普承认，是贝佐斯的劝说让他最终决定转战太空领域。“我最初的反应是：这对我来说不是合适的角色，因为我不是航空航天工程师，”他说。但他决定放手一搏。“杰夫认为（蓝色起源）需要制造专长，需要果断决策，还需要一点活力。”
林普担任蓝色起源CEO已九个月有余。他接手时，公司前领导层虽大幅扩张了员工队伍和基础设施，但在多个重大项目上落后多年，并失去了关键政府合同。
多年来，蓝色起源一直将游客和研究人员短暂送至太空边缘，包括贝佐斯本人。过去二十年，贝佐斯每年花费数十亿美元，欲将蓝色起源打造成太空领域的巨头。公司项目涵盖火箭、航天器、空间站和月球着陆器。
然而，在轨道任务的行业标准上，蓝色起源尚未进入严肃的火箭竞赛，美国发射市场仍由SpaceX主导，其次是联合发射联盟、火箭实验室和Firefly Aerospace。
但公司表示，其备受期待的新格伦火箭首飞比以往任何时候都更接近。这款约320英尺高的发射器号称能将高达45,000公斤（或超过99,000磅）的有效载荷送入近地轨道——是SpaceX主力猎鹰9号火箭的两倍。
与猎鹰9号类似，新格伦设计为部分可重复使用。蓝色起源旨在回收并着陆火箭最大的助推器部分，以实现SpaceX所宣称的成本和时间效率。
新格伦的首飞尝试定于11月。蓝色起源正处于最后组装阶段，包括上个月对火箭上级的关键试射。
公司最初计划在新格伦首飞时完成NASA的ESCAPADE火星任务，但由于发射窗口缩小，NASA推迟了ESCAPADE任务。取而代之的是，蓝色起源将在首次新格伦发射中展示其航天器Blue Ring。
总部位于华盛顿州肯特市郊区的蓝色起源，拥有超过1万名员工，分布在全国包括德克萨斯州、佛罗里达州和阿拉巴马州在内的多个主要地点。林普直言，蓝色起源“长期处于研发阶段”，这是他试图改变的公司文化的一部分。 变革。”我们在建造闪亮的工厂和制作高保真原型方面非常非常擅长。其中一些原型甚至飞上了天……但这并不是我们想要扩展成为世界级制造商所要做的事情，”林普说。”我们需要能够大量制造产品，”他补充道。但他表示，他看到了蓝色起源员工对太空的真正热情，称这种激情是”传教士文化”的基石。在林普看来，亚马逊以客户为中心的原则推动了这家科技巨头的文化——但亚马逊并不具备蓝色起源所拥有的”强烈的使命感”。”人们的眼中闪烁着光芒，几乎到了极致。他们从小就在思考太空，他们一直想在太空行业工作，而现在他们就在蓝色起源从事太空工作，”林普说。现在，他正试图将亚马逊以客户为中心的关注点作为蓝色起源的关键部分。尽管蓝色起源的客户——如NASA、ULA和亚轨道宇航员——与林普过去关注的消费者大不相同，但他对蓝色起源员工的信息是，将满足客户需求作为首要任务。”即使技术非常出色和有趣……客户也必须处于最前沿，”林普说。为了进一步转变蓝色起源的文化，林普强调了几项关键领导层的增加：艾伦·帕克担任CFO，此前曾在Zillow和亚马逊担任高管财务职务；詹妮弗·佩纳-莱诺斯担任首席人事官，曾在林普之前的亚马逊设备团队负责人力资源；伊恩·理查森担任制造运营高级副总裁，此前长期担任SpaceX生产总监；蒂姆·柯林斯担任全球供应链副总裁，此前曾领导Flexport和亚马逊的全球运营。林普还通过将更多公司员工转移到工厂车间来做出改变。”你可以走进一家工厂，知道它何时运行良好，何时运行不佳，”他说。”无论你投入多少资本支出，拥有什么样的机器，如果使用不当，都无济于事。就像拥有一辆闪亮的新车却只是停在车道上——那有什么乐趣呢？”
2024年首要任务
2019年8月2日，蓝色起源在西德克萨斯州发射场设施对BE-4发动机进行测试。
林普在担任CEO的第一年有两个主要目标：发射新格伦号并让蓝色起源的发动机生产步入正轨。”没有发动机，我们哪里也去不了，我们必须弄清楚如何按量生产发动机，”林普说。蓝色起源的BE-4发动机为新格伦号火箭以及ULA的火神火箭提供动力。后者每次发射需要两台发动机。随着ULA计划今年进行四次火神发射——已完成两次，还有两次——蓝色起源已向ULA交付了八台飞行就绪的BE-4发动机，以及用于首次新格伦号发射的七台BE-4发动机。在前两次火神发射中，BE-4发动机表现如预期。”我们希望在今年年底前大约每周交付一台发动机。我不确定我们能否精确到一周，但会在十天以内……到2025年底，我们必须更快，”林普说。
2024年10月4日上午7:25，联合发射联盟的火神半人马座火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的41号发射台发射升空。
林普对新格伦号在今年年底前发射”非常有信心”。蓝色起源计划迅速增加新格伦号任务的频率，希望明年能进行多达十次新格伦号发射。然而，要与SpaceX竞争还有很长的路要走，后者今年计划进行近150次猎鹰火箭发射。或许更为乐观的是，蓝色起源的目标是在首次发射时就让新格伦号着陆，俏皮地将其助推器命名为”所以你告诉我还有机会”。没有一家公司在首次尝试时就成功让轨道火箭助推器着陆，而新格伦号将瞄准大西洋上名为Jacklyn的船只上200英尺宽的发射台。”这将是一次冒险。会很有趣。我很兴奋。” 关于这一点……但如果我们第一次未能成功着陆，那也没关系。我们后面还有另一枚助推器。我们会制造更多。”林普说。
新格伦火箭助推器的首飞。蓝色起源
新格伦的未来似乎几乎不可避免地会涉及载人航天器——尤其是考虑到蓝色起源的长期使命：”我们设想数百万人在太空中生活和工作，造福地球。”目前，只有SpaceX的龙飞船获得了NASA的认证，可以搭载宇航员往返轨道，而波音的星际飞船在今年夏天再次遭遇挫折。但当被问及新格伦载人舱的开发时，林普避而不谈：”对此无可奉告。”
蓝色起源通过其新谢泼德火箭和太空舱，在低风险的亚轨道人类太空飞行领域积累了经验。林普指出，蓝色起源正在努力让”新谢泼德恢复到定期飞行的节奏”，既搭载乘员也运送科研货物。今年已经完成了两次新谢泼德任务，并计划在下一周进行第三次。该公司表示，这次任务还将推出新的火箭助推器和太空舱，以增加第二辆飞行器”更好地满足不断增长的客户需求”，此前在2022年9月的一次货运飞行失败中损失了一枚助推器。
除了新格伦和发动机生产，蓝色起源还在取得更多进展：去年赢得了NASA价值34亿美元的合同，为该机构的宇航员建造月球着陆器。今年春天，蓝色起源进入了五角大楼利润丰厚的国家安全太空发射计划，这与2020年错失上一阶段NSSL的情况截然不同。
至于林普，他每隔2½周就会在蓝色起源的各个设施之间”来回奔波”。他从西雅图总部出发，到华盛顿特区会见客户，再到阿拉巴马州亨茨维尔查看发动机生产和测试，最后在德克萨斯州卡纳维拉尔角检查新格伦的工作。这一切都是因为他对领导一家真正的太空公司感兴趣，而不仅仅是一个亿万富翁的爱好。”让我们在财务上保持纪律，打造一家我们热爱的企业，让我们迅速做出决策，知道我们会犯一些错误。但让我们不要重复同样的错误，并迅速纠正它们，”林普说。
原文链接：https://www.cnbc.com/2024/10/05/blue-origin-ceo-dave-limp-brings-urgency-to-jeff-bezos-space-company.html