由 jpichiban Sat, 02 Nov 2024 13:00:01 GMT
瑞贝卡·芬奇（Rebecca Finch）在她86岁生日时，收到了一份她认为无与伦比的礼物。今年9月初，她收到了Navient的通知，告知她作为共同签署人的私人学生贷款将被免除。8月29日的信中写道：“我们已免除了您私人学生贷款的剩余余额，金额为31,730.76美元。”Navient认定瑞贝卡符合其残疾豁免资格。不久前，CNBC报道了芬奇家族的情况，随后瑞贝卡从贷款机构那里得知了这一消息。
然而，瑞贝卡的女儿萨布丽娜·芬奇（Sabrina Finch）表示，这条通往解脱的道路漫长、混乱且极度紧张。53岁的萨布丽娜说：“得知有豁免选项的过程非常艰难。”
随着高等教育费用的飙升，1300亿美元的私人教育贷款行业迅速扩张。但消费者权益倡导者指出，私人学生贷款对那些遇到还款问题的人，包括残疾人士，提供的保护甚少。高等教育专家马克·坎特罗维茨（Mark Kantrowitz）的分析显示，只有约一半的私人贷款机构为严重残疾且无法工作的学生借款人提供贷款豁免的可能性。相比之下，所有联邦学生贷款都包含这一选项。
即便私人学生贷款机构提供残疾豁免，倡导者表示，这些信息往往并不广为人知。纽约教育债务消费者援助计划（EDCAP）主任卡罗莱纳·罗德里格斯（Carolina Rodriguez）表示：“透明度严重不足。借款人通常很难联系到了解残疾豁免选项的代表。”
国家消费者法律中心的工作人员律师安娜·安德森（Anna Anderson）也见证了这一现象。安德森说：“即使是那些声称有权获得豁免的借款人，实际上寻求并获得豁免仍然非常困难。”
在报道芬奇家族故事的过程中，CNBC于9月9日询问Navient是否在其网站上有残疾豁免申请的链接。Navient企业传播副总裁保罗·哈特维克（Paul Hartwick）当天通过电子邮件回复：“没有。”他发送了一个链接，指向贷款机构网站上鼓励困难借款人联系以了解其选项的页面。到发布时，该链接已失效。哈特维克解释说，这是因为另一家公司Mohela（密苏里高等教育贷款管理局）从10月开始接管Navient拥有的私人学生债务服务。该投资组合包括约250万借款人。
哈特维克引导CNBC访问Mohela的网站，该网站同样对残疾人士的贷款豁免机会信息有限。在回应评论请求时，Mohela的发言人将CNBC引回Navient。发言人在电子邮件中写道：“MOHELA是私人贷款的服务提供商，并不决定贷款机构提供的福利。计划属性和条款由每个贷款机构/贷款持有人定义。”
相比之下，美国教育部为联邦学生贷款借款人提供了一个易于访问的残疾申请，并在其网站上详细说明了文件和资格要求。皮尤研究中心的数据显示，约13%的美国人报告有残疾。美国劳工部的研究发现，残疾人士的就业率远低于非残疾人士，且残疾人士的失业率更高。
大多数私人学生贷款机构要求共同签署人，他们在法律和财务上承担同等责任。瑞贝卡和她的女儿萨布丽娜都患有残疾，她们共同承担着31,000美元的债务。 承担债务责任。这是因为学生借款者往往信用记录单薄或根本不存在。最初，Sab琳娜是Navient私人学生贷款的主要借款人，而她的母亲丽贝卡是共同签署人。2007年，丽贝卡在萨布丽娜——当时30多岁——就读护士学校时共同签署了这笔贷款。在接下来的20年里，两位女性都出现了严重的健康问题。2023年，萨布丽娜因双相情感障碍获得了社会安全残疾福利，她说。尽管她无法再工作，但她认为自己仍需对Navient的贷款负责。她研究了自己的救济选项，但找不到任何信息。萨布丽娜说她只是不断向Navient的多位客服代表描述自己的情况。几周来，这些对话毫无进展——直到有一天，一位代理提到了残疾选项。接下来头疼的是弄清楚她需要收集的证明，萨布丽娜说。她几周后才从Navient邮寄给她的文件中了解到所需材料的具体要求。最终，萨布丽娜说，她尽可能多地向贷款人发送了信息，包括医生的证明。5月，Navient免除了萨布丽娜的私人学生贷款。但这个消息喜忧参半。几乎立刻，贷款人将贷款转移给了她85岁的母亲。萨布丽娜说，她曾告诉Navient，丽贝卡有严重的健康问题，包括心血管疾病和因髋部骨折引起的持续疼痛。几次中风导致丽贝卡出现言语和认知问题，萨布丽娜说。鉴于丽贝卡的严重健康问题，萨布丽娜代表母亲与CNBC交谈。即便如此，萨布丽娜说，Navient的一位客服代表告诉她，丽贝卡很难获得贷款豁免。“Navient说，无论提交什么文件，她可能都不会被免除，”萨布丽娜说。10月25日，哈特威克拒绝对那次对话发表评论，但表示“一旦丽贝卡的残疾信息被处理，她的私人学生贷款就全额豁免了。”但消费者权益倡导者表示，毫无疑问，共同签署人从私人学生贷款中获得宽恕极其困难。消费者金融保护局2015年发现，私人学生贷款机构拒绝了90%的共同签署人释放申请。倡导者表示，这些几率并未改善。“根据我的经验，共同签署人释放实际上在实践中几乎不存在，”EDCAP的罗德里格斯在8月告诉CNBC。今年早些时候，Navient试图追讨债务的行为严重困扰了丽贝卡，萨布丽娜说。两位女性最担心的是贷款人可能会起诉丽贝卡，并在弗吉尼亚州特劳特维尔的房子上设置留置权。萨布丽娜说，Navient的一位来电者向她母亲提到了这种可能性。Navient的一位发言人8月8日告诉CNBC，他无法评论贷款人是否讨论过在丽贝卡房子上设置留置权的可能性。“但我可以说，一般来说，私人学生贷款在逾期一段时间后才会进入催收阶段，”他说。“而且，与其他贷款一样，采取法律行动追讨还款通常有一个过程，往往很漫长。”7月26日，萨布丽娜向Navient发送了她母亲身体状况的尽可能多的信息，并向CNBC发送了副本。大约在CNBC发表了一篇关于这个家庭经历的文章两周后，Navient通知丽贝卡，贷款人将免除她的债务。这对她和她的母亲来说是一个巨大的解脱，萨布丽娜说。但她仍然对发现残疾豁免选项的困难感到愤怒。“肯定有很多人残疾，为了这些贷款而挣扎求生，”萨布丽娜说。“我向你保证，贷款人不会主动向寻求帮助的人提供贷款宽恕的选项。”
原文链接：https://www.cnbc.com/2024/11/02/86-year-old-grandmother-got-her-nearly-32000-student-loan-debt-forgiven.html