由 jpichiban Sat, 16 Nov 2024 13:21:26 GMT
宾夕法尼亚州米德尔敦——三英里岛核电站的所有者正雄心勃勃地计划在本十年末之前重启运营，这标志着该核电站历史上的最新篇章，它象征着美国核能的未来希望、过去挣扎以及挥之不去的恐惧。
这座位于宾夕法尼亚州米德尔敦以南、横跨萨斯奎哈纳河数百英尺高的双冷却塔，在向天空喷吐水汽四十年后，于2019年进入休眠状态。当时的所有者埃克森公司永久关闭了一号反应堆，理由是“严峻的经济挑战”。
一号反应堆是美国过去十年关闭的十几个反应堆之一，当时核工业难以与廉价且丰富的天然气竞争。但今年，随着资金雄厚的科技公司转向核能以满足未来业务（人工智能）的巨大电力需求，该行业的命运发生了戏剧性转变。
核电站的现任所有者星座能源公司计划在2028年重启一号反应堆，前提是获得核管理委员会的监控和批准。总部位于巴尔的摩的星座能源公司于2022年从埃克森公司分拆出来，拥有美国最大的核电站群，运营着美国94个反应堆中的21个。
“这是一座我们运营得非常出色的工厂，”工厂经理特雷弗·奥特在10月25日的一次会议上告诉核管理委员会，“我们关闭了它。我们了解如何关闭它，并且我们对如何重启它有一个很好的想法。”
尽管星座能源公司将恢复该工厂的运营，但它将放弃“三英里岛”这个名字。该工厂将以埃克森公司已故首席执行官克里斯·克兰的名字重新命名为克兰清洁能源中心。星座能源公司表示，重启将耗资16亿美元，由公司自有资金提供。
微软通过一项协议使一号反应堆的重启成为可能，该协议将在20年内购买该工厂的全部电力输出，这表明科技行业在塑造美国电力行业未来方面的作用日益增强。
微软表示，该协议是其战略的一部分，旨在通过使用无二氧化碳排放的电力来满足其数据中心日益增长的电力需求，以减轻其业务对气候的影响。
这些数据中心在美国经济中发挥着关键作用，托管着运行云服务的服务器，企业和消费者现在依赖这些服务来完成日常数字任务。它们对于人工智能的发展也至关重要，这项技术被视为国家未来经济竞争力和国家安全的关键。
距离计划的重启还有四年时间，一个大的不确定因素是星座能源公司能否按时向微软交付电力。核项目以长期延误、巨额成本超支和取消而臭名昭著。但一号反应堆状况良好，星座能源公司对其按时重启充满信心，公司首席发电官布莱恩·汉森表示。
汉森在10月30日参观工厂时表示，一号反应堆的大部分修复工作将是星座能源公司定期在其核电站群上进行的常规维护工作。
“不需要浇筑一盎司混凝土，不需要绑扎一根钢筋，不需要拉一根电缆。基础设施就在这里，”这位高管说，“挑战在于如何让这个系统再次运转起来。” 挑战延迟——我看不到。”2024年10月30日，宾夕法尼亚州米德尔敦三里岛核电站主控室内的控制面板。Danielle DeVries | CNBC星座能源公司决定重启三里岛核电站，紧随其后的是霍尔泰克国际公司决定重启其在密歇根州的帕利塞兹核电站。帕利塞兹核电站有望在2025年成为美国历史上首个重启运营的反应堆，此前它已关闭。霍尔泰克计划在2030年代通过建造两个小型模块化反应堆，将该设施的发电能力几乎翻倍，这种下一代技术有望降低核电站的成本并简化部署。亚马逊和谷歌的母公司Alphabet最近宣布投资小型模块化反应堆。尽管星座能源尚未承诺在其任何核电站建造小型模块化反应堆，但汉森表示，该公司愿意与科技行业合作，在美国建造新的核反应堆。”如果我们的客户再次找到我们，比如微软，并说’我们想帮助你们建造新的核电站’——我们可能会携手合作，找到实现这一目标的方法，”汉森说。挥之不去的恐惧一号机组距离美国历史上最严重的核事故现场仅几步之遥。1979年三里岛二号反应堆的部分熔毁对美国新建核电站的发展产生了寒蝉效应。二号机组自事故以来一直未运行，目前由其现任所有者，私人核服务公司能源解决方案进行退役处理。能源部核能办公室代理助理部长迈克·高夫表示，一号机组在因经济原因关闭前一直安全高效地运行。但宾夕法尼亚州众议员托马斯·梅哈菲表示，他的选民对一号机组的重启持有复杂情绪，尤其是那些还记得二号机组事故的老年人。宾夕法尼亚州众议员汤姆·梅哈菲在2024年10月30日于宾夕法尼亚州米德尔敦的三里岛核电站前讲话。Danielle DeVries | CNBC”当然，那些在那段时间在这里的人，尤其是老年人——他们有担忧。一直都有担忧，”梅哈菲说，他在哈里斯堡的州立法机构中代表三里岛周边的社区。梅哈菲的父亲是一名工会电工，曾参与建造这些核电站。汉森表示，核工业从这段历史中吸取了教训。”1979年的事故教会我们，当时我们的标准并不正确，”汉森说。他表示，美国核工业如今拥有世界上最好的安全、可靠性和运营标准。尽管一些选民有担忧，但其他人看到了重启带来的经济价值，梅哈菲说。根据宾夕法尼亚州建筑与建筑行业委员会的一项研究，一号机组的重启预计将为该地区带来3400个工作岗位。电网可靠性梅哈菲表示，三里岛计划的重启也是为了确保该地区电网保持可靠的一步。一号机组将带回835兆瓦的无碳电力，相当于超过60万户家庭的用电量，而此时电网正处于崩溃边缘。由于发电厂，尤其是燃煤电厂，退役速度快于新产能的建设，电网运营商PJM互联在7月警告称，电力需求正在超过供应。PJM运营着宾夕法尼亚州及另外12个州的电网。”电网可靠性至关重要，”梅哈菲说。PJM预测，由于数据中心、制造业的扩展以及工业和交通的电气化，到2039年电力需求将激增近40%。与此同时，到2030年，40吉瓦的发电能力面临退役风险；这约占PJM总装机容量的21%。”我们正面临可能灾难性的早期退役调度资源，”联邦能源管理委员会委员马克·克里斯蒂说。 11月1日，在一次公开听证会上，联邦能源监管委员会表示，担忧科技公司追求的交易，这些交易将电力从电网直接转向其数据中心，可能会加剧供应短缺，并威胁电网的稳定性。微软表示，它将从1号机组购买的电力将注入电网，不会直接用于其数据中心。微软致力于在为其数据中心确保电力时加强电网，微软Azure云平台全球基础设施高级总监Alistair Speirs表示：“当我们在社区运营时，如果我们不能稳定电网，增加其韧性，那么我们很难保持运营的社会许可。”微软并未参与该电厂的物理修复工作，但Constellation正在向公司提供状态报告。
Constellation在10月25日与核监管委员会的首次公开会议上概述了其重启电厂的计划。尽管华尔街普遍看好重启，但花旗警告称，Constellation可能面临按时完成项目的挑战。花旗分析师Ryan Levine在10月14日的一份客户报告中告诉客户：“鉴于监管和物理挑战，我们假设[Constellation]可能会经历一些延迟和成本超支来执行重启。”花旗在10月因延迟担忧对Constellation进行了中性评级覆盖。自年初以来，Constellation的股价已上涨超过90%，自9月20日宣布重启三里岛以来上涨了12%。Levine的观点是个例。绝大多数分析师对该股评级为买入或强力买入，平均目标价预测有超过23%的上涨空间。
Constellation表示，关键且昂贵的设备如蒸汽发生器和主发电机已由Constellation进行检查和维护，状况良好。蒸汽发生器于2009年更换，准备重启。主发电机的内部部件，由通用电气近50年前建造，大约十年前更换。主发电机已清洁，需要一些例行维护。电厂的主变压器需要更换，成本在7500万至1亿美元之间。变压器已订购，预计2026年底交付。一座冷却塔已被拆除，将进行翻新。模拟控制室将保持不变，除了一些重新布线。模拟器也需要恢复，以便电厂操作员可以在那里接受培训。恢复电厂运营最关键的项目之一是为NRC认证培训操作员，这一过程大约需要18个月。
目前，Constellation被禁止操作和向反应堆容器加载燃料，因为该电厂已永久关闭。Constellation计划在11月提交豁免请求，如果获得NRC批准，将解除这些限制。“这将正式标志着我们重启活动的开始，”Constellation的许可高级经理Dennis Moore告诉NRC。Constellation计划在2月提交请求，将电厂名称从三里岛改为Crane清洁能源中心。2025年晚些时候，Constellation将提交电厂技术规格、环境影响、应急计划和场地安全计划的文件供NRC审查。 该公司表示，星座公司计划在2027年7月前向美国核管理委员会（NRC）提交一份运营准备就绪信函。随后，若NRC认定该电厂具备运营条件并批准向反应堆装载燃料，星座公司将启动测试并恢复发电。同时，监管机构发言人斯科特·伯内尔表示，在此期间，星座公司无需NRC许可即可“开始动手进行修复工作”。伯内尔称，NRC将监督这些工作，确保满足监管要求。戈夫表示，三哩岛和普利斯赛德的重启很可能获得NRC批准。“他们虽是独立机构，但若安全情况得以呈现，我预计他们会批准。”戈夫在9月对CNBC表示。
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原文链接：https://www.cnbc.com/2024/11/16/three-mile-island-nuclear-turning-point-as-big-tech-influence-grows.html