由 jpichiban Thu, 16 Jan 2025 17:00:02 GMT
在布鲁克林的多米诺糖厂内，这座19世纪的地标建筑矗立在东河岸边，三位工程师将这座前工厂的3000平方英尺空间改造成了一个工作室，作为他们新创公司Merit Systems的所在地。Sam Ragsdale、Ryan Sproule和Mason Hall已经为创建Merit投入了五个月的时间，他们希望这家公司能够解决软件领域的一个长期挑战：奖励开源开发者。周四，Merit宣布在由Andreessen Horowitz的加密基金和Blockchain Capital共同领投的种子轮融资中筹集了1000万美元。
Sproule表示，Merit正试图解决软件开发中的“归属问题”。在开源世界中，超过97%的消费者日常使用的应用程序都依赖于开源技术，科技巨头和独立程序员都为这些产品做出了贡献，这些产品可以免费供任何人访问和改进。
“因为价格为零，而且没有对创建者进行归属，所以没有一套非常可持续的经济模式来维持它的生存，”Merit的首席执行官Ragsdale说，他之前在Andreessen Horowitz工作了三年，更早之前在谷歌担任软件工程师。
大量开源代码可以在人工智能框架、数据库、网络浏览器和移动操作系统中找到。一些最著名的开源项目包括Android（现为谷歌所有）、GitHub（被微软收购）和Apache Spark，这是Databricks的核心数据分析技术。
尽管许多公司已经能够将开源软件的版本商业化或通过销售支持和服务来产生收入，但没有一个一致的模型来奖励那些经常从事有价值工作的个人或小团队贡献者。
Andreessen的加密基金管理合伙人Chris Dixon表示，开源“资金不足，过于依赖利他主义贡献”。他在X上发布的评论中写道，Merit“正在构建一个协议，该协议能够正确归属贡献者，并根据他们创造的价值按比例奖励他们。”
Ragsdale在风险投资公司工作时与Dixon合作，他第一次见到Sproule是在圣路易斯华盛顿大学读本科时。Sproule后来加入了旧金山专注于加密的公司Blockchain Capital，两人随后与同样在Andreessen加密团队的Hall合作。
该项目仍在开发中，尽管公司表示其融资后估值为5550万美元。其当前大多数用户都是创始人的朋友和熟人。Merit预计在2月底之前收集并整合早期测试者的反馈后，推出更广泛的版本。
Merit的首席技术官Sproule曾是亚马逊网络服务的工程师，他表示这家初创公司有机会“居中”连接软件买家和用户与技术实际创造者。
“如果你能解决这个归属问题，你基本上可以让用户直接为他们构建的软件付费，”他说。
### 糖厂里的三位企业家
Merit小团队所在的纽约布鲁克林威廉斯堡社区，在过去几十年里从一个前工业区转变为一个充满活力的艺术和音乐中心，最近又变成了一个充满新高层公寓楼和豪华商店的高档社区。
但威廉斯堡大桥以北两个街区的老多米诺工厂仍然是过去的遗迹。这家炼油厂在2004年关闭前是滨水区最后一家运营的工业设施。
经过多年的忽视，这座建筑被重新构想为现代创新的中心，拥有全景视野。 透过原始砖墙，曼哈顿的景色依稀可见。这座设施于2023年作为现代化办公综合体启用，如今不仅提供分割的创业空间，还为大型机构提供整层办公区域。Ragsdale表示，这座建筑的历史对于初创企业的故事至关重要。
Merit Systems的联合创始人Ryan Sproule、Sam Ragsdale和Mason Hall正在布鲁克林办公室内编写代码。Sam Ragsdale提到，公司名称Merit Systems是对上世纪六七十年代企业的致敬，那时公司名称往往直接反映其业务性质，非常工业化。Merit旨在直白地传达公司的使命。
此外，这里还能欣赏到令人向往的曼哈顿天际线。“透过窗户的旧砖墙，你可以看到天际线，”Ragsdale说。办公室内部设有四张桌子和八把椅子。唯一正在使用的角落被写满笔记和数学方程的白板占据，而Ragsdale家中的3D打印机正在制作原型，包括公司的超立方体标志。
“我们肯定没有使用全部的3000平方英尺空间，”Ragsdale说，“但最终会充分利用起来。”Merit计划在未来几个月内新增七名员工，特别寻找那些渴望面对面工作文化的人。
“当你坐在同事旁边时，彼此间的想法交流非常重要，”Sproule表示，“对于早期公司来说，我们并不完全认同完全去中心化的远程工作模式。”
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原文链接：https://www.cnbc.com/2025/01/16/merit-systems-raises-10-million-from-a16z-blockchain-capital.html