由 jpichiban Sun, 19 Jan 2025 12:04:34 GMT
2025年1月15日，加利福尼亚州马里布，日落时分，修复车辆在帕利塞德火灾中烧毁的海滨住宅附近经过，野火在洛杉矶地区造成了破坏和损失。马里奥·塔玛 | 盖蒂图片社
12月中旬，科技企业家丹·普雷斯顿推出了保险初创公司Stand的首款产品，专注于保护野火区的财产。他本应有数月时间与潜在客户合作，并在任何灾难性火灾袭击美国之前进行市场推广。在Stand的家乡加利福尼亚州，火灾季节通常从初夏持续到10月或11月。普雷斯顿去年年初共同创立的Stand于12月16日宣布了一轮3000万美元的融资和新产品，几天后冬季正式开始。
但这个冬天非同寻常。Stand推出三周后，野火肆虐了洛杉矶的部分地区，造成超过二十人死亡，极端大风导致约41,000英亩土地被烧毁，至少12,300座建筑被毁。
“这绝对不是通常会发生此类事件的时间，”普雷斯顿在本周的一次采访中表示。“这极大地加速了业务的发展。一旦这些事情开始发生，入站需求在一夜之间增加了5到10倍。”
普雷斯顿已经在通常枯燥且发展缓慢的保险行业中尝试创新十多年。2013年，他成为汽车保险初创公司Metromile的技术主管，后来担任首席执行官，并在2020年通过特殊目的收购公司（SPAC）将公司引入公开市场。Metromile在SPAC后遇到了困难，并于2022年出售给科技驱动的保险公司Lemonade。普雷斯顿在Lemonade又待了一年。
在Stand，普雷斯顿的目标是在传统保险公司迅速放弃的市场中做大，因为该市场被视为风险过高。截至2024年年中，至少有八家保险公司已离开该州或限制了其风险敞口。通常被视为最后保险手段的加利福尼亚FAIR计划自2019年以来增长了137%，而这远在最近的洛杉矶火灾开始之前。根据LendingTree的数据，洛杉矶约10%的房屋没有保险。
公司退出该州并不令人意外。高盛估计，保险公司可能因洛杉矶火灾面临高达300亿美元的损失。
通过技术和重新构想家庭保险的结合，普雷斯顿希望为野火区的房主提供价格合理的保护。
对于房主来说，关键是要认识到他们必须对房屋和周围土地进行改造，以减少火灾失控的可能性。这可能包括修剪树木、用钢制围栏替换木制围栏或在房屋之间添加混凝土屏障。Stand使用人工智能和所谓的“针对每处物业的物理驱动洞察”来提出具体的缓解建议，使物业可保。
普雷斯顿表示，该公司目前有13名员工，迄今为止只承保了几处物业，但正在与数百名潜在客户进行谈判。他说，随着房主开始了解洛杉矶火灾的后果，这个数字正在急剧增加。
“由于这一事件，未来几年人们将更难找到保险，”普雷斯顿说。“在某种程度上，我们有责任提升我们的雄心，将保险带回市场。”
应对瓶颈
Stand的联合创始人和初始投资者之一比尔·克莱里科原本预计1月会很忙，但原因截然不同。他和妻子刚刚迎来了第二个孩子。1月7日，克莱里科专注于消防技术的风险投资公司Convective Capital申请为其第二只基金筹集7500万美元。
克莱里科表示，他目前不能谈论Convective的筹款情况，但他正在利用 灾难发生后，他们试图提高人们对野火缓解策略及现有工具和技术的认识。1月8日，Clerico在X平台上发帖称，应对野火的四个关键是森林和燃料管理、利用摄像头和卫星进行快速检测、加强家庭和社区的防护措施，以及减少由公用事业引发的火灾。
Clerico在接受采访时表示：“瓶颈主要在于技术的采纳和部署——许多这些技术并非尖端科技。无人机已有数十年历史，卫星也是如此。摄像头和软件已渗透到社会的各个角落，唯独公共安全领域尚未广泛应用。”
在创立Convective之前，Clerico是金融科技初创公司WePay的联合创始人兼CEO，该公司于2017年被摩根大通收购。随后，他在湾区担任该银行董事总经理超过三年。
Clerico居住在旧金山，并在城市以北约115英里的安德森谷拥有一间小屋。他表示，2018年那里的一场野火激发了他志愿加入当地消防部门的热情，也是促使他开始投资这一领域的一个因素。
尽管近年来风险投资大量涌入清洁技术领域，但他们大多避免投资于专注于韧性和适应性的公司，很大程度上是因为买家是“行动缓慢的大型机构，如公用事业公司、政府和保险公司”。
Clerico指出，Stand相对于其他试图打入保险市场的科技初创公司的独特之处在于，其目标市场的竞争正在减少而非增加。“现有的保险公司并不竞争，他们正在退出市场。如果你能对风险有更深入的了解，这对初创公司来说是一个更为有利的环境。”
然而，这仍然是一个极其艰难的市场。Stand目前专注于价值200万至1000万美元的住宅，Preston表示，这涵盖了面临大量“困境”的房产。公司正在与多家再保险公司合作，并预计随着模型被证明可行，能够降低成本。
但要对更大的问题做出有意义的贡献，需要在社区层面进行重大的行为和结构改变，就像洛杉矶的太平洋帕利塞德那样，这些社区突然面临一夜之间几乎消失的风险。使命必须远远超出逐个保护单个家庭的范围。
Preston说：“如果我们能与社区合作，要求房主和城市官员设计更具韧性的社区，我们可能在安全领域发挥更大的作用。”
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火灾退去后，重建洛杉矶是最紧迫的问题，国泰银行CEO表示
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原文链接：https://www.cnbc.com/2025/01/19/la-wildfires-put-stand-in-spotlight-as-homeowners-seek-insurance.html