由 jpichiban Fri, 25 Oct 2024 12:00:01 GMT
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在这张照片插图中，2024年10月23日在纽约市布鲁克林区的弗拉特布什社区的一家麦当劳餐厅，可以看到一份麦当劳四分之一磅汉堡套餐。
迈克尔·M·萨尔瓦多 | 盖蒂图片社
随着麦当劳和卫生当局竞相控制一场致命的大肠杆菌疫情，这家汉堡连锁店在未来几个月面临着保持食客和投资者信任的挑战。
自疾病控制与预防中心（CDC）周二发布警告，指出该公司的四分之一磅汉堡与10个州的大肠杆菌疫情有关，导致一人死亡后，这家快餐巨头的股价已下跌5%。
健康调查人员将目光锁定在四分之一磅汉堡中使用的切碎洋葱上，认为这可能是潜在的污染物。麦当劳证实，加利福尼亚的蔬菜生产商泰勒农场是其从供应链中移除的洋葱供应商。泰勒农场发布召回四款生洋葱产品，理由是可能存在大肠杆菌污染，餐厅供应商美国食品公司周四在给客户的通知中表示。（美国食品公司并非麦当劳的供应商。）
截至周二，CDC报告称，从9月27日至10月11日，共有49人因疫情生病。健康专家表示，随着调查的进行，病例数量可能会上升。
在CDC发布警告通知仅两天后，尚无法判断此次疫情可能对麦当劳业务产生何种影响，尤其是如果病例数量增加的话。但投资者已经担心这可能导致该公司销售额下降，该公司一直在通过向价格敏感的顾客提供优惠来试图从客流量低迷中恢复。
公司发言人周三表示，现在还为时过早，无法分享疫情是否对其餐厅销售额产生任何影响。麦当劳预计将于10月29日市场开盘前公布其第三季度业绩。
业务受损程度部分取决于麦当劳是否已有效控制疫情，以及它能否成功说服食客在其餐厅用餐是安全的。
调查下一步可能走向何方
对多州食源性疾病疫情的调查可能持续数周至数月不等。但科罗拉多公共卫生学院的流行病学教授托马斯·雅尼施博士认为，联邦机构和麦当劳可能需要两到三周时间来确定污染的确切来源和导致大肠杆菌疫情的事件链。他表示，任何对原料和供应源的测试“真的不应该花那么长时间”。
CDC表示，随着调查的继续，与麦当劳大肠杆菌疫情相关的确诊病例数量可能会增加，因为许多人从感染中康复而未进行检测或接受医疗护理。该机构还补充说，通常需要三到四周才能确定一名生病的患者是否属于疫情的一部分。
根据加州大学戴维斯分校的教授兼肉类科学家向阳的说法，还存在病例可能在新州或地区出现的可能性，这些地方尚未报告任何疾病。例如，一个人前往受疫情影响的州，如科罗拉多州，可能感染了大肠杆菌并将其带回原居住地，向阳表示。
目前尚不清楚洋葱供应商是否向美国其他地区的餐厅运送原料，这可能会潜在传播导致麦当劳疫情的大肠杆菌菌株。这种菌株称为O157:H7，可引起严重的并发症，导致肾衰竭。麦当劳疫情中的一名患者患有这种称为溶血性尿毒症综合征的病症。联邦政府基本上禁止销售任何受该菌株污染的碎牛肉，要求供应商对其产品进行检测。
大肠杆菌可通过受污染的食物或水传播，或通过个体接触传播。 一名感染者、环境或动物接触后，可能会感染大肠杆菌。根据明尼苏达州综合食品安全卓越中心联合主任克雷格·赫德伯格的说法，美国疾病控制与预防中心（CDC）和受影响的10个州一直在对每位患者进行访谈，以获取有关他们接触大肠杆菌的详细信息，例如他们吃了什么以及何时吃的。赫德伯格也是麦当劳食品安全咨询委员会的成员，但他表示，他并未参与公司对此次疫情的应对工作。他说，CDC和各州一直在与美国食品药品监督管理局（FDA）共享他们收集的信息，以追踪洋葱的分销并确定污染的具体来源。这些信息也与美国农业部食品安全检验局共享，后者对碎牛肉进行了同样的追踪。CDC正在调查Quarter Pounder中的未煮熟洋葱片和牛肉饼，以确定它们是否为此次疫情的罪魁祸首。
赫德伯格表示，生洋葱被大肠杆菌污染“极有可能”，他指出，近年来已有数起沙门氏菌疫情与洋葱有关。在受影响地区，麦当劳使用单一的洋葱供应商，该供应商负责清洗和切片洋葱。与此同时，麦当劳在该地区使用多家牛肉供应商，其汉堡应烹饪至足以杀死细菌的内部温度。赫德伯格说，如果牛肉是罪魁祸首，此次疫情规模“意味着许多不同的麦当劳餐厅普遍存在烹饪不足的情况”。但他表示，这似乎不太可能，因为大多数快餐连锁店都设计了烹饪系统，以防止碎牛肉受到大肠杆菌污染，这是一个广为人知的风险。赫德伯格指出，调查人员很可能会在调查中检查多个地点的烹饪做法。
贾尼斯表示，他希望调查还能检查Quarter Pounder的准备过程，看看洋葱片与其他配料之间是否存在交叉污染的潜在风险。“当你在麦当劳准备汉堡时，洋葱片是在哪个环节加入的？他们是否有一个装有洋葱片的碗，有人把手伸进去，然后又去碰西红柿？”贾尼斯说。“我会非常仔细地检查这个准备环节。”麦当劳已经从受影响地区的餐厅撤下了Quarter Pounder。目前，美国约五分之一的麦当劳餐厅不销售Quarter Pounder汉堡。该公司还指示该地区的餐厅从供应中移除洋葱片，并暂停在该地区的该配料分销。
从过去中学习
根据过去其他餐厅连锁店发生的食物中毒疫情，不能保证麦当劳的销售和品牌形象会受到影响。例如，竞争对手温迪两年前也遭遇了与大肠杆菌疫情相关的困境。超过100人在六个州生病。尽管如此，这一事件并未对连锁店的销售产生长期影响。KeyBanc分析师埃里克·冈萨雷斯告诉CNBC：“他们挺过去了，你几乎没再听说过这件事。我认为，该地区的一些运营商可能看到了中高个位数，也许是10%的下降，持续了几天或一周左右，然后随着新闻周期的推进，情况又恢复了。”
另一极端是Jack in the Box，几十年前它成为了食品安全问题的代表。1992年和1993年与该连锁店相关的疫情导致四名儿童死亡，感染了700多人。媒体的广泛报道，加上疫情的严重性，导致当年销售额大幅下降，连续三年亏损，并使Jack in the Box的声誉受损多年。
还有Chipotle，这是一个更近期的例子，该连锁店在经历了一系列食物中毒事件后，多年来一直在努力改善食品安全并扭转其形象。“它有点像一个受害者，” 由于自身经验不足，在某种程度上，不仅存在多种疾病——大肠杆菌、沙门氏菌、诺如病毒——而且实际上并没有应对危机所需的专业知识和经验水平，”冈萨雷斯说。在2015年初次爆发后，Chipotle又花了几年时间和一位新CEO才重新赢得了对其卷饼和碗的信任。
尽管投资者担心此次疫情会影响麦当劳的销售，但这家汉堡巨头不太可能变成另一个Chipotle或Jack in the Box。”我们不知道这对麦当劳来说会走向何方，但你必须对他们控制疫情的能力有一点信心，”冈萨雷斯说。”这是一个非常复杂的组织，拥有复杂的供应链，我不怀疑他们的能力。”
麦当劳已经采取措施向顾客保证其食品的安全性。专家表示，除非发生更严重的危机，否则它或许能够控制对品牌的损害。在CDC发布通知后不久，该公司发布了一份声明，概述了其为控制疫情所采取的措施，并附有一段由麦当劳美国总裁乔·埃林格出镜的视频。
次日上午，埃林格出现在NBC的《今日》节目中，告诉观众——以及潜在顾客——其食品和饮料是安全的。”任何产品安全召回都需要企业在危机沟通和保证方面做出努力，表明它认真对待安全，认真对待消费者健康，并将做出适当反应，”圣塔克拉拉大学利维商学院副教授乔-艾伦·波泽纳说。
她补充说，她认为麦当劳需要”非常公开地”道歉，并将信息同时传达给消费者和股东。然而，这种透明度意味着更多的媒体报道，这会提醒消费者危机的存在，并可能吓跑他们远离麦当劳餐厅。
杨表示，麦当劳似乎”到目前为止尽其所能”，同时等待有关污染源的更多信息。但其他专家希望连锁店在调查期间采取更多措施来减轻疫情潜在的扩散。东北大学食品政策和企业社会责任教授达林·德特维勒表示，他认为其他未受影响的州应”加倍加强其卫生程序和协议，并对其原料进行更多检测”。
“不要等到律师或检查员说你有问题，”德特维勒说。”为什么不假设你所在州可能有问题，检查一下你的产品，”他说。”这是主动的。这是企业社会责任。”
专门处理食源性疾病案件的律师比尔·马勒表示，麦当劳还应效仿Jack in the Box的做法，后者为其大肠杆菌爆发的受害者支付医疗账单和损失的工资。”他们只需要被视为一个好的企业参与者，这正是他们能够迅速反弹的方式，”马勒说。
与此次危机相关的潜在原告之一已经联系了马勒，他曾代表数百人在集体诉讼中起诉Jack in the Box，导致超过5000万美元的和解。麦当劳已经面临至少两起与此次疫情相关的诉讼。
根据法庭文件，内布拉斯加州的克拉丽莎·德博克和科罗拉多州格里利市的居民埃里克·斯特利都在食用麦当劳后疑似检测出大肠杆菌阳性，因此起诉该公司要求超过50000美元的赔偿。”麦当劳无处可藏。他们对生产受污染的食品负有严格责任。他们可能会把责任推给洋葱供应商或肉类供应商，但最终是他们制作了汉堡，”马勒说。
麦当劳拒绝就诉讼发表评论。尽管相关媒体的报道可能会让麦当劳感到不安，但专家表示，这并不意味着它将面临Chipotle或Jack in the Box那样的命运。 根据波兹纳的说法，尽管这些诉讼可能会让麦当劳受到更多关注，但它们不太可能威胁到这家连锁店的存在。”麦当劳就像可口可乐一样无处不在。这是一个被广泛认可的品牌，要显著削弱其品牌价值，需要大肠杆菌爆发带来更为严重的后果，”她说，”这场悲剧的影响范围仍然非常有限。”
销售下滑
此次疫情爆发之际，麦当劳正试图赢回那些对多年价格上涨望而却步的食客。几个月来，麦当劳与其竞争对手一直在争夺价值套餐的竞争中僵持不下。整个餐饮业普遍面临客流量下降的问题，因为饱受通胀之苦的消费者更多选择在家烹饪，减少外出就餐的频率。包括麦当劳、汉堡王和温蒂在内的快餐连锁店，纷纷转向折扣和价值套餐以赢回顾客。
自6月底以来，麦当劳在美国的餐厅一直在提供5美元的价值套餐。本月初，该连锁店在全国范围内推出了鸡肉大麦克，押注顾客会因其新颖性而愿意支付更高的价格。这些举措在疫情爆发前似乎对麦当劳有所回报。”这对他们来说在一定程度上是个势头杀手，”冈萨雷斯说，并补充道，汉堡类别中有许多”有能力的替代品”可以替代麦当劳。
根据巴克莱的数据，麦当劳、汉堡王和温蒂合计控制了约70%的汉堡快餐市场。仅麦当劳一家就占据了48.8%的市场份额。”这并非零和游戏，但汉堡类别尤其是一个更为集中的细分市场，”冈萨雷斯说，”如果麦当劳失去一个百分点的销售额，那将是温蒂或汉堡王可以争夺的3到4个百分点。”
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原文链接：https://www.cnbc.com/2024/10/25/what-mcdonalds-needs-to-do-next-after-e-coli-outbreak.html