通用电气-凡尔诺瓦计划如何在全球发达地区部署小型核反应堆

Sat, 30 Nov 2024 13:05:48 GMT

通用电气日立核能公司(GE Hitachi Nuclear Energy)的BWRX-300小型模块化反应堆集成了经过验证的组件。图片提供:GE Verona

通用电气日立核能公司(GE Vernova)计划在未来十年内在发达国家部署小型核反应堆,确立其在一种新兴技术中的领导地位,该技术可能在满足激增的电力需求和减少二氧化碳排放方面发挥核心作用。

GE Vernova核能部门GE Hitachi的首席商务官Nicole Holmes表示,该公司的小型模块化反应堆(SMR)旨在降低新建核电站的成本。GE Vernova是通用电气前能源业务的分拆公司。自去年四月在纽约证券交易所上市以来,该公司股价已翻倍,投资者认为这家总部位于马萨诸塞州剑桥的公司通过涵盖核能、天然气、风能和碳捕集的多元化业务,将在未来电力行业中扮演关键角色。

美国政府希望到2050年将核电产能提高两倍,以支撑日益受到激增电力需求压力的电网。但至少在美国,大型核电项目以数十亿美元的预算、成本超支、建设时间延误,有时甚至取消而臭名昭著。Holmes告诉CNBC:“多年来,可负担性一直是核能面临的真正挑战。我们正开始在这一方面取得突破。”

设计简化

Holmes表示,GE Vernova的SMR,即BWRX-300,设计更为简化,组件更少,混凝土和钢材用量也少于大型核电站。她表示,建造这种反应堆的成本可能在20亿至40亿美元之间,而大型核电站的成本则在100亿至150亿美元之间。

该电站发电量为300兆瓦,足以供应超过20万户美国家庭。美国核电厂队列中的平均反应堆发电量约为1000兆瓦,足够供应超过70万户家庭。她表示,较小的规模在选址方面提供了更多灵活性。

这位高管表示:“你可以在一个地点放置四个这样的反应堆,获得与单个大型反应堆相同的输出。你可以在建设其他反应堆的同时启动一个,部署能源并盈利。这为你提供了许多选择。”

GE Vernova的目标是到2030年代中期,其小型反应堆业务年收入超过20亿美元。相比之下,去年公司总收入为332亿美元。GE Vernova预计,到2035年,在美国、加拿大、英国和欧洲的目标市场中,总共需要多达57个小型反应堆。

根据美国银行10月份的研究报告,要达到这一收入目标,GE Vernova每年需要交付3至4个反应堆。该银行表示,该公司在其目标市场中可能占据33%的市场份额。

Holmes表示:“我们正在这些目标市场中建立强大的订单簿。在这些早期阶段,许多买家将是公用事业公司。”

GE Vernova还在与一些大型科技公司进行洽谈,Holmes拒绝透露这些公司的名称,这些公司对核能的兴趣日益增长,以满足其人工智能数据中心的电力需求。

Holmes表示:“我们正在与许多大型科技公司进行对话。我看到他们对新型核能的兴趣浓厚,以及它如何满足他们的一些能源需求。”

北美部署

2023年3月,GE Vernova与安大略电力公司、田纳西河流域管理局和波兰的Synthos Green Energy签署了合作协议,投资5亿美元启动BWRX-300项目,并在商业规模上推出该反应堆。

Holmes表示,目标是创建一种标准化的反应堆设计,可以在GE Vernova的目标市场中部署,而不是在每个地点建造不同的核电站。

“我们正在开发一种可以在许多不同监管制度下在许多地方部署的电站,并且仍然是相同的基本设计。” 霍姆斯表示:“他们正在协助我们满足这些要求,以确保一致性。”通用电气旗下能源公司GE Vernova的首席财务官肯尼斯·帕克斯在10月23日的公司财报电话会议上表示,该公司还注意到,通过增加小型模块化反应堆来扩大现有核电站容量的兴趣日益浓厚。

2023年1月,GE Vernova赢得了北美首个为安大略电力公司部署小型模块化反应堆的商业合同。霍姆斯将该项目描述为不仅是北美,也是发达国家首次商业部署小型模块化反应堆。该反应堆计划于2029年在安大略湖畔达灵顿上线,距离多伦多约60英里。安大略电力公司最终计划在达灵顿再部署三个BWRX-300反应堆。

在美国,田纳西河流域管理局(TVA)正在考虑在其克林奇河场址建设一个BWRX-300反应堆,距离橡树岭国家实验室仅几英里。TVA于2019年从核管理委员会获得了全国首个小型模块化反应堆的早期场址许可。迄今为止,电力公司已批准了3.5亿美元用于该项目,尽管其董事会尚未就是否建设反应堆做出最终决定。

TVA新核项目副总裁斯科特·亨纽厄尔表示,TVA正在推进小型反应堆,因为与大型1000兆瓦或1吉瓦规模的反应堆相比,它们的财务风险较小。亨纽厄尔告诉CNBC:“如果你有一个建设周期从八年起步并延长的吉瓦级电站,你的利息支出真的会开始累积,并真正推高成本。而小型模块化反应堆总体上,它是对苹果的一次较小咬合,与之相关的风险要小得多。”

亨纽厄尔表示,TVA已经熟悉BWRX-300的沸水技术。电力公司在布朗斯费里场址运营着三个大型通用电气沸水反应堆,使用与BWRX-300相同的燃料。亨纽厄尔说:“通用日立是一个已知量。”

霍姆斯表示,GE Vernova、安大略电力、TVA和Synthos Green Energy将在部署反应堆过程中分享经验教训,以进一步简化建设流程。这种合作还可能使非团队成员的公司受益。亨纽厄尔表示,TVA计划与任何有兴趣从电力公司经验中学习的公用事业公司分享信息,因为它们寻求部署小型反应堆。

尽管BWRX-300的主要客户是公用事业公司,但在美国长期因廉价且丰富的天然气导致经济效益不佳而关闭反应堆后,科技行业在复兴核能方面正发挥着越来越重要的作用。微软与星座能源公司签署了20年的电力购买协议,将为复兴宾夕法尼亚州哈里斯堡外的三哩岛核电站提供长期财务支持。亚马逊和Alphabet的谷歌在10月对小型核反应堆进行了投资。

霍姆斯并不认为科技公司会实际建设和运营自己的核电站,而是通过从公用事业公司购买专用电力来支持新反应堆的部署。霍姆斯表示:“当公用事业公司考虑部署更多容量时,这些大型科技公司可能成为电力购买方,并同意支持这些早期单元和早期技术部署的电力购买价格。”这位高管补充说,科技公司人工智能数据中心日益增长的电力需求将成为小型核反应堆的“巨大需求驱动因素”。

原文链接:https://www.cnbc.com/2024/11/30/ge-vernova-plans-for-small-nuclear-plants-across-the-developed-world.html