達爾文港中資營運商陷入危機 澳洲政府將收回港口?

null 杜宗熹
2024-12-13T12:09:02.685Z

澳洲北部港口「達爾文港」在2015年與中國企業簽下為期99年的租約

(德國之聲中文網) 澳洲北部城市達爾文(Darwin),自2015年將港口租賃給中資的嵐橋集團(Landbridge Group),訂下99年租約後,不斷引發國安爭議。雖然澳洲政府先前的調查結果表明,達爾文港的租賃案不存在國安問題。但隨著嵐橋集團的中國母公司近期陷入財務危機,有關澳洲政府是否該收回達爾文港的營運權,再度成為澳洲輿論熱議的話題。

由於達爾文還駐有約2000名的美國海軍陸戰隊員,澳洲海空軍基地也在當地,批評者擔心,租賃給中資財團會將達爾文港的軍事用途,完全暴露在中國的影響力當中。

對此,加拿大智庫「加拿大全球事務研究所」(Canadian Global Affairs Institute)亞太基金會研究員納吉(Stephen R. Nagy)認為,澳洲和美國面臨的挑戰是,無法肯定地說中國會不會向嵐橋公司施壓,並在危機中執行中方的命令。

納吉告訴DW,「中國缺乏法治,而中共也不服從法治,這使得任何中國企業都容易受到中共的壓力,因此達爾文港口的情況就存在安全風險」。他還強調,如果澳洲政府能夠順利收回達爾文港的專有權,則可能需要對當地進行廣泛的清理,以確保嵐橋集團沒有留下任何監控設備、或其他設備。

但專精於研究中國商業與管理的悉尼大學商學院教授杭智科(Hans Hendrischke)向DW表示,嵐橋這次的財務危機與澳洲輿論談及的國安問題無關,且澳洲政府過去至少4次的審查結果已經顯示,這項案件不存在國安問題。

杭智科認為,外界的質疑在很大程度上,只是一個「理論上的國安風險」,而不是一個實際存在的風險,「因為任何一方都可以說,你正在面臨軍事風險」。而且杭智科也研判,這項議題其實僅止於在首都坎培拉的政治圈中討論,澳洲普通民眾並不是特別關心達爾文港的發展。

杭智科指出,包含軍情部門在內,澳洲各部會之後都對達爾文港進行了至少4次考察,並表示這並不存在一個軍事風險,「因為美軍使用的是附近另一個獨立軍事港口,所以達爾文港實際上,並不是一個除商業目的之外、有其他目的的海運中心」。

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关系回暖:中国将终止对澳大利亚的进口葡萄酒征收惩罚性关税,中国商务部周四(3月28日)宣布了这一举措。在一份公告中该部门表示,鉴于中国相关葡萄酒市场情况发生变化,对原产于澳大利亚的进口相关葡萄酒征收反倾销税和反补贴税已无必要。
高额关税:关税最高可达218.4%,该规定从2021年3月实施,为期五年,中国还对澳大利亚商品实施了一系列其他的贸易壁垒手段,当时澳中关系已经因一系列事件一步步恶化。
外长出访:不久之前,澳大利亚总理阿尔巴尼斯在堪培拉会见中国外长王毅。王毅称,澳中两国关系已重回正轨。这是自2017年以来中国外长首次出访澳洲,标志两国外交关系回暖。王毅此行也是为今年晚些时候中国总理李强的正式访问做准备。
棘手议题:不过中澳关系依然面临挑战,比如澳籍华人杨恒均今年2月被中国司法机关以间谍罪判处死缓。在与王毅会晤后,澳洲外长黄英贤对外界表示,澳方对杨恒均案的判决感到震惊,“澳大利亚政府将继续为杨恒均案努力。”
关税的影响:随着葡萄酒关税的取消,澳大利亚希望中国能对其他食品的进口也降低管制门槛,比如龙虾和牛肉。根据中国商务部的声明,在 2023 年上半年,澳大利亚葡萄酒在中国进口葡萄酒的占比仅为 0.14%。而在征收关税前的 2020 年,这一比例为 27.46%。中国和澳大利亚原本有着紧密的贸易往来。
紧密的贸易伙伴:2015年中国和澳大利亚签署《中澳自贸协定》,同年12月开始生效,两国给予对方最惠国待遇,澳大利亚的乳制品、牛肉、海鲜、酒水等产品,以及煤、铜、镍等矿产资源可以部分零关税的低价格销售到中国。图为2016年9月时任澳总理特恩布尔(Malcom Turnbull)和中国国家主席习近平在杭州举行的G20峰会上握手。彼时的双边关系即使称不上亲密,至少也是友好合作。
工党议员被指“通华”:2017年的一起事件形成了中澳关系走向猜忌和对峙的转折点:工党参议员邓森(Sam Dastyari)迫于压力辞职。他被指控与一些中国商人过从甚密,其中包括据称与中共有联系的商人黄向墨。此后澳媒体开始曝光中国试图影响堪培拉政界的行为。当年内,特恩布尔总理就推出了一部旨在遏制外国干预的法律,对北京的防范之意十分明显。
带头禁用华为:2018年,澳大利亚以国家安全为由,做出了禁止华为参与5G网络建设的决定。在美国总统特朗普对华发起贸易战的背景下,中国科技巨头华为早已成为西方国家顾虑的对象,但澳大利亚则是美国的西方盟友中率先正式宣布禁用华为的国家。
新冠疫情源头调查:尽管政治领域的气氛日益紧张,但是中澳之间在一段时间内仍然保持着密切的经贸关系。中国对于澳大利亚的矿产资源和农产品有着巨大的需求。但是一场从中国武汉席卷全球的疫情带来了根本的转变。堪培拉政府2020年4月发出对新冠病毒源头进行独立调查的呼吁,彻底惹怒了北京。
“反华急先锋”?:在新冠疫情方面的争议,再加上澳政界和智库机构对新疆“再教育营”情况的调查披露,以及对香港民主法治遭到限制的批评,都使得堪培拉在北京眼中成为了“反华急先锋”。据一名中国官员透露,中国驻澳大使馆甚至有一份文件还列举了14项澳政府引起中国不满的行为。
澳驻华记者出于安全考虑紧急离境:2020年9月,中国外交部证实,前央视主持人、澳籍华裔女记者成蕾已经因为“涉嫌从事危害中国国家安全的犯罪活动”而接受调查。随后两名澳大利亚驻华记者——澳大利亚广播公司ABC的驻华记者比尔·伯特斯(Bill Birtles)和《澳大利亚金融评论》(Australian Financial Review)的记者迈克尔•史密斯(Michael Smith)——在北京被中国国安人员约谈。据称,约谈内容与成蕾案件有关。两人于9月7日紧急撤离中国。
“战狼”:赵立坚推文惹风波:2020年11月,中国外交部发言人赵立坚在其推特账户上发布了一张由中国艺术家付昱(网名为“乌合麒麟”)创作的讽刺画而陷入外交争端。画中描绘了一名澳大利亚士兵用刀子抵住一个阿富汗儿童的脖子。赵立坚以此来讽刺澳大利亚特种部队在阿富汗杀害平民的事件。推文发布后,澳大利亚时任总理莫里森立刻发表讲话,要求赵立坚撤下图片,并要求中国政府道歉。北京方面并未道歉,反而还讽刺堪培拉政府更应该为其士兵在阿富汗犯下战争罪行而“感到耻辱”。
北京下关税“狠手” 澳告到WTO:就在赵立坚推文风波发生之前,中国商务部刚刚宣布对澳大利亚葡萄酒开征反倾销税,税率最高达212%。此外,澳洲煤炭、大麦、红酒和龙虾等产品也成为北京惩罚性关税的受害者。由于中国是澳大利亚最重要的贸易伙伴,澳洲出口产品原本有大约三分之一销往中国。堪培拉政府表示要把关税案告到WTO,但是这些制裁对相关产业构成沉重的打击,已经是难以改变的事实。
工党胜选后澳中关系改善 :2022年5月,澳大利亚工党在大选中获胜,结束了自由党—国家党联盟连续九年的执政。工党党魁阿尔巴尼斯就任总理。同年11月15日,阿尔巴尼斯(前排右)在印尼举行的G20峰会上与中国国家主席习近平举行场边会晤。这是2016年以来,中澳领导人的首次会晤,标志着两国在经历多年的不信任后,在稳定经济和外交关系方面迈出了步伐。
恢复煤炭进口 取消部分关税:2023年1月,中国政府允许四家国资企业恢复从澳大利亚进口煤炭,标志着2020年北京对澳州煤炭实施的非正式禁运出现松动。2023年,中国从澳进口煤炭5247万吨,远高于2022年的286万吨。2023年8月,中国取消对澳大利亚大麦征收80.5%的反倾销税和反补贴税。
中国释放澳籍华裔女记者成蕾:在澳大利亚总理阿尔巴尼斯访华前夕,2023年10月11日,被指犯有“为境外非法提供国家秘密罪”而遭中国当局关押三年的澳大利亚籍华裔记者成蕾获释。澳大利亚外交部长黄英贤(Penny Wong,右)在机场迎接她返回澳洲。尽管中方称成蕾是在服刑期满后被执行驱逐出境,但成蕾获释的消息仍普遍被视为中澳关系升温的重要标志。
中国复审对澳葡萄酒惩罚性关税:2023年10月22日,中国同意复审从2021年3月开始执行的对澳大利亚葡萄酒征收218%反倾销关税的措施。澳大利亚暂停向世贸组织提出的相关申诉。在实施关税之前,中国是澳大利亚最大的葡萄酒出口市场。征收关税之后,2021年澳大利亚出口中国的葡萄酒销售额暴跌了97%。澳大利亚政府2023年12月表示,相信2024年初中国会取消对澳洲葡萄酒的反倾销关税。
阿尔巴尼斯破冰访华:2023年11月6日-7日,澳大利亚总理阿尔巴尼斯在前工党籍澳大利亚总理惠特拉姆访华50周年之际展开破冰之旅,对中国进行了正式访问。中国国家主席习近平在会见阿尔巴尼斯时表示,中澳两国恢复各领域交流,走上了改善发展关系的正确道路。阿尔巴尼斯也称澳中两国拥有广泛共同利益,对话合作才是正确选择。
澳潜水员被声纳攻击受伤:2023年11月,澳大利亚国防部长称,在日本附近海域的一次相遇中,一艘中国战舰对一艘澳大利亚护卫舰采取了使用声呐脉冲的“不安全而不专业”的行动,导致一名澳方潜水员受伤。阿尔巴尼斯总理称该事件损害了两国关系。2024年1月,中国驻澳大利亚大使肖千称解放军海军对此事故“没有责任”并试图将该事件归咎于日本。对此,澳方予以了反驳。

嵐橋集團母公司財務危機

這項租賃方案的總價達到澳幣5.06億元,其中還包括港口營運商、現稱為達爾文港的控股權。租約於2015年11月16日開始,將於2114年11月15日到期。 

但負責管轄達爾文的澳洲北領地政府11月27日發表新聞稿指出,北領地政府對達爾文港的營運商、也就是中國嵐橋集團目前的財務狀況表示擔憂。此外,有鑑於該港口對澳洲的重要性,北領地政府已向澳洲聯邦政府發出通知、並致函嵐橋集團,尋求了解其財務狀況,以及了解其是否能夠履行付款能力。不過,嵐橋集團同日發出新聞稿回應:「嵐橋集團對達爾文港2024財年成功的營運表現感到滿意」。

針對中國母公司的營運狀況,歐康諾回應, 達爾文港的母公司正在為一筆逾期的公司債進行再融資,金額將達到人民幣5億元,預計將於2025年第二季償清。但為了償還債務,母公司正考慮2025年在中國出售一些特定資產,但不包括達爾文港。

根據澳洲參議院經濟常設委員會2016年的期中報告顯示,達爾文港的營運商「嵐橋工業澳洲有限公司」是中國山東嵐橋集團的子公司。該集團是一家由兩名中國股東擁有的私人公司。它成立於2001年,總部位於中國的山東省日照市。其從事石油化學產品加工、銷售、倉儲、進口、運輸等業務,並涉足房地產開發和酒店服務。

杭智科指出,嵐橋集團的態度很明確——想要重組財務結構,且不想放棄達爾文港的營運權。因此他研判,目前外界對達爾文港問題的質疑,主要還是由於澳洲將於明年舉行大選,伴隨而來的國內政治爭議。

根據澳洲總理和內閣府在2023年10月發布的最近一次審查結果,目前澳洲政府已擁有健全的監管體系,來管理包括達爾文港在內的關鍵基礎設施風險,因此,杭智科認為沒有必要與嵐橋集團改變、或取消租約。

審查報告還指出,作為關鍵基礎設施的重要組成部分,自2015年達爾文港租賃給嵐橋集團以來,已經進行了多項安全評估。這次的審查已考慮了先前評估的結果,以及風險管理和緩解安排,是否足以保護與港口相關的澳洲國家安全利益。

杭智科解讀,嵐橋集團目前陷入的財務危機,這是因為其曝險在中國的房地產上所造成。而如果嵐橋集團出現無法履約的問題,則合約有一個既定的處理程序。

杭智科說,如果遇到嵐橋集團的財務危機,那麼澳洲政府可以做的就是回到合約的內容,或者將從嵐橋手上收回達爾文港,「這是一種可能性」。而達爾文港最終是否會走到這一步,他認為,這仍要看嵐橋具體的財務情況才能決定。

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北京下关税“狠手” 澳告到WTO:就在赵立坚推文风波发生之前,中国商务部刚刚宣布对澳大利亚葡萄酒开征反倾销税,税率最高达212%。此外,澳洲大麦和牛肉等产品也成为北京惩罚性关税的受害者。由于中国是澳大利亚最重要的贸易伙伴,澳洲出口产品原本有大约三分之一销往中国。堪培拉政府已经表示要把关税案告到WTO,但是这些制裁对相关产业构成沉重的打击,已经是难以改变的事实。

達爾文港的未來?

不過,即便達爾文港的租賃現況不會有任何改變。隨著中國在東海、南海和台灣海峽的軍事行動增加,鄰近亞太地區的達爾文,正在成為澳洲、美國和日本重要的軍事基地,也是阻止中國將南海問題軍事化的重要據點。

日本共同社報導,日本防衛大臣中谷元11月17日首次訪問了達爾文,並與美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)、澳大利亞副總理兼防長馬爾斯(Richard Marles)舉行了「三國防長會談」。三國就新設美澳日防務磋商機制,以增進安全保障領域合作的方針達成了共識。

三國防長也在會談後舉行了聯合記者會。馬爾斯在記者會上,關於每年在達爾文舉行的美澳聯合訓練透露稱,三國已就明年起,日本陸上自衛隊水陸機動團定期參加演習達成一致。奧斯汀對此也表示歡迎,「期待日本與輪換駐留達爾文的美國海軍陸戰隊,加深合作關係」。

針對達爾文在發展定位上的轉變,杭智科解釋,在2016、2017年當時,各界談論的多半是這項「開發澳洲北部」計畫。但目前,更多的注意力是集中在澳大利亞北部的軍事用途,「人們更多地談論達爾文的美國軍隊,以及這對該地區意味著什麼,而不是商業和農業發展」。

對於達爾文未來在軍事上的意涵,納吉說,澳大利亞政府一直致力於使澳洲成為東南亞和太平洋島嶼地區重要的中等強國,「它將把大部分資源集中在(達爾文)那裡,同時加強南海、台灣海峽等地區的小邊合作,以有助於對中國提供可靠的威懾」。

在面對南海、東海和台灣海峽潛在的軍事衝突上,澳洲政府是否會發揮美國盟友的角色、並協助遏止中方可能的進犯,納吉則解釋,「我們尚不清楚這種小型雙邊合作,將如何在一場動態危機中發揮作用。但澳洲和其他國家一樣,希望威懾足以防止更糟糕的情況」。

 

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