由 jpichiban Mon, 13 Jan 2025 18:26:11 GMT
1月5日，当乔·拜登总统签署《社会保障公平法案》时，对于那些多年来不懈游说、旨在为享有养老金的公共部门员工提供更慷慨福利的新变革而言，这是一场胜利。然而，对于政策界来说，这项在众议院和参议院获得压倒性两党支持的法案却是一个巨大的失望。
美国企业研究所高级研究员安德鲁·比格斯表示：“实际上，你找不到一个认为《社会保障公平法案》是个好主意的社会保障专家。”新法废除了两项条款，这些条款调整了同时从公共部门工作获得养老金收入且未缴纳社会保障工资税的个人社会保障福利。
现已失效的“意外收入消除条款”（WEP）减少了约200万同时拥有养老金或残疾福利但未向社会保障缴费的个人的社会保障福利。WEP于1983年颁布。政府养老金抵消条款（GPO）则减少了近75万名从公共部门工作获得自己养老金的配偶、寡妇和鳏夫的社会保障福利。GPO于1977年设立。
这些条款旨在确保所有社会保障受益人从该计划中获得可比的支付。由于社会保障是渐进式的，旨在成为一项反贫困计划，低收入工人在领取福利时获得更高的收入替代率。WEP和GPO旨在调整公共部门工人的福利，使他们不被视为低收入工人。
法案签署后，游说变革的组织赞扬了新法终于为受影响的工人提供了他们应得的全额社会保障福利。对于全国社会保障和医疗保险保护委员会来说，新法标志着长达数十年的修改或废除这些规则的斗争告一段落。
全国社会保障和医疗保险保护委员会高级立法代表玛丽亚·弗里兹表示：“这是一种削减为我们的社区提供公共服务的一类人福利的方式。他们被单独挑出来，他们的社会保障福利比那些决定不进入公共服务领域的人少。”
国会预算办公室估计，随着新法的逐步实施，社会保障受益人可能会看到每月福利增加，平均从360美元到1190美元不等。受影响的受益人还将获得他们在2024年全年本应获得的额外福利的一次性支付。
全国活跃和退休联邦雇员协会（NARFE）政策和项目副总裁约翰·哈顿表示，该法律使该计划“更加公平”，因为人们不再因系统外的收入而受到惩罚。值得注意的是，资本收益或继承收入已经不影响社会保障福利的规模。哈顿说，系统外的收入也应如此。
然而，许多政策专家坚持认为这些变革本不应被颁布。两党负责任联邦预算委员会主席玛雅·麦吉尼亚斯表示：“我们看到的是巨大的特殊利益推动了一项非常不完善且目标不明确的政策，该政策正在为许多接受者创造意外之财。”
值得注意的是，根据国会预算办公室的数据，这一变革将在10年内耗资近2000亿美元，而此时社会保障信托基金已经捉襟见肘。该计划的合并信托基金预计将持续到2035年，届时83%的福利将得以支付。 社会保障信托基金去年预测，到2034年，社会保障的合并信托基金将耗尽，届时只能支付约80%的应付款项。取消WEP和GPO将使耗尽日期提前六个月。支持与反对《社会保障公平法案》的专家都认为，国会需要尽早解决该计划的资金短缺问题。
旨在防止福利暴增的条款WEP和GPO规则及其复杂性对个人受益者的影响是复杂的。波士顿学院退休研究中心高级顾问艾丽西亚·穆内尔表示，这些条款试图纠正的不公正现象可能并不完美。尽管专家们不懈努力向立法者解释这些条款，但“我们都失败了”，穆内尔说。现在剩下的就是“糟糕的政策”。简而言之，如果没有WEP，那些只在短期内从事缴纳社会保障工作的州和地方工人看起来像低收入者，因此会获得针对低收入者的额外福利。乔治梅森大学墨卡托中心高级研究策略师查尔斯·布拉豪斯指出，GPO的取消也使得非工作的配偶社会保障福利流向拥有自己养老金福利的全职工作者。布拉豪斯称这种做法“毫无道理”，并称该立法“不严肃”且“令人失望”。尽管WEP和GPO并不完美，但它们是为了防止向少数多年未缴纳社会保障税的人支付福利暴增而必要的。布拉豪斯说：“这是社会保障未来的一个非常令人担忧的指标。”
立法者面临社会保障偿付能力困境《社会保障公平法案》以76票的两党多数在参议院获得通过。12月最后立法小时内提出的修正案——包括增加支付方式或修改条款而非替换它们的努力——均未成功。参议院在众议院11月以327票的两党多数通过后审议了该法案。穆内尔表示，既然WEP和GPO的取消已成为法律，使这些变化更加公平的一种方式是将目前不缴纳社会保障的25%的州和地方工人纳入该计划。尽管国会可以重新审视其刚刚通过《社会保障公平法案》所做的更改，但专家表示这不太可能。立法者现在面临的更大问题是什么时候以及如何恢复该计划的偿付能力。两党政策中心经济政策副主任埃默森·斯普里克表示：“我们仍处于一个政治上非常困难的境地，国会议员很难公开支持任何实质性、负责任的计划更改，以解决其长期财政问题。”斯普里克说，未来的行动将需要总统的领导力和解决问题的承诺。
然而，目前，当选总统唐纳德·特朗普已承诺不触及社会保障。特朗普还表示，他希望取消社会保障福利收入的税收。特朗普的总统过渡团队未立即回应置评请求。比格斯表示，由于这一变化将非常昂贵，每年超过1000亿美元，并且没有相同的公平性论点，因此不太可能通过。尽管特朗普承诺不削减福利，但这给通常主张低税收的共和党人带来了数学问题。最终，恢复社会保障的偿付能力可能需要削减福利、增加税收或两者结合。麦吉尼斯说：“我们知道，我们需要解决社会保障和医疗保险问题，因为它们都面临大约十年内的偿付能力问题。两党、没有领导人似乎有政治意愿或诚信开始讨论如何实现这一目标。”
原文链接：https://www.cnbc.com/2025/01/13/new-social-security-benefit-legislation-points-to-need-for-broader-reform.html