由 jpichiban Thu, 16 Jan 2025 07:50:14 GMT
2025年1月16日，蓝色起源公司（Blue Origin）的新格伦火箭（New Glenn）在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心首次发射，直冲云霄，进入轨道。这是杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）旗下太空公司的一个重要里程碑。新格伦火箭在佛罗里达州清晨时分轰鸣着离开发射台，进入太空并最终成功进入轨道，完成了这场期待已久的首飞任务。蓝色起源还尝试将火箭的助推器降落在位于大西洋的一艘驳船上，但助推器在重返大气层时失联。
此次发射对蓝色起源来说是一个决定性时刻。尽管公司成立已有25年，但贝索斯的公司此前尚未开始轨道飞行——其体积小得多的新谢泼德火箭（New Shepard）仅能将人和研究设备短暂送至太空边缘。新格伦的飞行标志着蓝色起源进入了由埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX主导的市场，并对其实现创始人贝索斯更宏大的太空野心至关重要。
新格伦火箭的首次飞行并未载人，仅携带了一个小型测试载荷进入太空。火箭以已故的约翰·格伦（John Glenn）命名，他是首位绕地球飞行的美国宇航员。蓝色起源原本计划在新格伦首飞时执行NASA的“ESCAPADE”火星任务，但由于发射窗口期缩短，该任务被推迟至后续发射。蓝色起源还获得了亚马逊“柯伊伯计划”（Project Kuiper）的订单，将为其互联网卫星执行至少12次发射任务，并计划发射“蓝月”（Blue Moon）月球着陆器和“轨道礁”（Orbital Reef）空间站。
蓝色起源总部位于华盛顿州肯特市西雅图郊区，拥有超过10,000名员工，分布在德克萨斯州、佛罗里达州和阿拉巴马州等地的多个主要地点。公司CEO戴夫·林普（Dave Limp）此前表示，蓝色起源长期以来一直处于“研发阶段”，他正试图改变这一企业文化。蓝色起源计划迅速提升新格伦火箭的发射频率，目标是今年内完成多达10次发射。该火箭原定于2020年首飞，但经历了多年延迟。
发射几分钟后，火箭助推器分离并尝试返回大气层。这枚昵称为“So You’re Telling Me There’s a Chance”的助推器原计划降落在距离大西洋海岸约600英里的驳船“Jacklyn”上，但未能成功。蓝色起源的直播画面最后显示助推器高度约为84,000英尺。
尽管新格伦火箭此次飞行未在轨道上部署任何卫星，但它携带了公司“蓝环”（Blue Ring）航天器的小型演示版本。蓝环是一种轨道转移飞行器（OTV），也被称为太空拖船，旨在承载卫星和航天器，将其从火箭运送到预定目标。
与大多数轨道火箭的首飞一样，新格伦的发射过程也遇到了一些波折，因火箭技术问题和天气原因多次推迟。新格伦火箭高322英尺，相当于30层楼的高度，几乎与阿波罗登月任务中使用的土星五号火箭相当，直径达23英尺。火箭由七台BE-4发动机提供动力，总推力接近400万磅，其整流罩宽大，足以一次性将三辆校车送入太空。
新格伦火箭的发射标志着蓝色起源在商业航天领域的重大突破，未来有望在卫星发射、深空探测和空间站建设等领域发挥重要作用。 新格伦火箭由液氧和液态甲烷提供动力，旨在实现部分可重复使用，蓝色起源的目标是每枚助推器能够发射、着陆并重新发射多达25次。就每次发射送入轨道的质量而言，新格伦火箭介于SpaceX的猎鹰9号和重型猎鹰火箭之间，蓝色起源的这款火箭设计用于将多达45000公斤（约100000磅）的有效载荷送入近地轨道。
蓝色起源尚未透露其新格伦火箭的总成本或每次发射的价格。三年前，蓝色起源表示已在新格伦火箭的研发上投入了25亿美元。根据竞争对手的估计，新格伦火箭每次发射的售价约为7000万美元。
迄今为止，在轨道任务的行业入门标准中，蓝色起源尚未进入严肃的火箭竞赛，因为美国发射市场仍然由SpaceX主导，其次是火箭实验室、联合发射联盟和萤火虫航空航天公司。
蓝色起源已经在新格伦火箭上站稳了脚跟，进入了发射市场最有利可图的部分：为军方飞行。去年，蓝色起源与SpaceX和ULA一起加入了五角大楼的56亿美元国家安全空间发射（NSSL）计划，使该公司能够竞争合同。
尽管蓝色起源在行业中落后于SpaceX，但贝佐斯对其公司的潜力仍持乐观态度。贝佐斯最近表示：“我认为这将是我参与过的最好的业务，但这需要一段时间。”
杰夫，欢迎加入俱乐部。
原文链接：https://www.cnbc.com/2025/01/16/jeff-bezos-blue-origin-new-glenn-rocket-launch.html